Un edificio es una infraestructura compuesta por múltiples sistemas; cada uno cumple una función específica y, en conjunto, buscan brindar una excelente calidad de servicio a los usuarios. La información que cada sistema puede entregar se considera clave y está orientada al valor que aporta al usuario final.

El contenido de esa información es muy diferente para el propietario, los visitantes, el jefe de mantenimiento o el administrador de la infraestructura: cada uno tiene un perfil específico, y por ello integrar distintos sistemas es uno de los grandes retos de la automatización de edificios.

El problema de las islas

Es algo típico en cualquier edificación que los sistemas funcionen de forma autónoma. Control de acceso, videovigilancia, climatización, iluminación, bombeo —cualquier sistema del edificio— contará, en muchos casos, con un sistema particular de control.

Esto crea una suerte de islas dentro de la instalación que no se comunican ni interactúan entre sí, obligando en muchos casos a contar con equipos distintos para gestionar cada sistema. Se genera así un problema serio de operación, ya que los encargados de supervisión deben estar al tanto de lo que ocurre en cada sistema de forma aislada.

Esta fragmentación es un potencial foco de fallos de índole humana: la probabilidad de incurrir en una desatención aumenta con cada sistema adicional que se debe monitorizar.

Por ello, al pensar en un sistema de automatización de un edificio, la integración es siempre la clave. Un único sistema para hacerles seguimiento a todos: organizar la información, configurar, notificar, alertar y generar reportes de actividades desde una única plataforma. Es aquí donde el BMS (Building Management System) cobra un rol fundamental.

Las características mencionadas sobre los BMS son claves, pero quizás el punto más interesante de una correcta integración tiene que ver con las decisiones relacionadas, es decir, una relación causa-efecto. Durante el proceso de ingeniería de detalle, la evaluación del comportamiento de los sistemas integrados permitirá que cuando ocurra algo en el sistema A, se genere una respuesta automática en los sistemas relacionados o afectados.

Esto reduce la intervención del operador en la toma de decisiones y minimiza la probabilidad de fallos achacables al factor humano.

Vista general de un panel de control BMS con múltiples sistemas integrados.

Cada sistema tiene un papel relevante que guarda relación con alguno de los pilares fundamentales de la automatización: confort, seguridad, comunicaciones o eficiencia energética. La integración plantea escenarios con los cuales mejorar sustancialmente las soluciones que se pueden ofrecer.

La integración en 5 claves

1. Análisis de cada sistema: antes de llevar a cabo cualquier integración es importante tener claras las características del sistema: criticidad, relaciones con otros sistemas, variables más importantes y condiciones normales de operación. Hay que determinar si se trata solo de monitoreo o si también se llevarán a cabo operaciones de control.

2. Método de integración: si el sistema se integra mediante un protocolo de comunicación (BACnet, Modbus, etc.), se debe conocer el listado de variables a integrar y el tipo de pasarela a utilizar. En caso contrario, se puede hacer la integración leyendo una señal procedente de un contacto seco, para lo cual hay que contar con un equipo de control capaz de leer dicha señal.

3. Visualización: es importante considerar qué información se desea presentar al usuario. Existe mucha información disponible, pero no toda aporta valor real. Como se mencionó al inicio, el perfil del usuario final determina el tipo de información a compartir: no es lo mismo un propietario que un jefe de mantenimiento. Esta evaluación también define si solo se supervisará el sistema o si existirán operaciones de control.

4. Configuración, alertas y reportes: todo sistema de supervisión y control debe contar con estas opciones para cada sistema integrado. Permiten establecer los parámetros que regirán el funcionamiento, así como definir los distintos roles que tendrán los usuarios con algún tipo de acceso.

5. Matriz de responsabilidad: la integración es un proceso de colaboración. Cada sistema corresponde a un especialista, por lo tanto es importante establecer desde el inicio las responsabilidades inherentes al caso. Con ello se evitan conflictos futuros derivados de no comprender correctamente los límites de cada parte.

Diagrama que ilustra la relación entre los distintos sistemas integrados en un BMS.

Conclusiones

El futuro de la automatización de edificios pasa por la integración de sistemas. Los requerimientos en este sentido son cada vez mayores: ya no es una cuestión de moda ni de estrategia comercial.

La integración ofrece beneficios tangibles como la mejora en la operación y el mantenimiento de la infraestructura. Esto permite un facility management adecuado y deja atrás la figura del operador que solo espera a que algo falle para llevar a cabo un reemplazo.

Visto desde la perspectiva de la sostenibilidad, existen certificaciones que exigen compartir información de los sistemas supervisados para poder optar a ellas. Este es un factor diferenciador, ya que muchas grandes compañías han adoptado directrices alineadas con los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) y la responsabilidad empresarial, lo que otorga gran relevancia a los datos sobre el consumo de servicios y procesos.

Finalmente, sin importar la óptica que se use, es indudable que el manejo de datos e información es el nuevo petróleo. Múltiples análisis y procedimientos se pueden ejecutar para mejorar cómo se gestiona una edificación, desde una vivienda hasta algo tan complejo como una ciudad.

Por ello, la integración es el eje fundamental de esa transformación. Ser eficientes a todo nivel ya no puede considerarse algo opcional sino una necesidad real: los recursos con los que contamos son cada vez más limitados y, por tanto, se debe hacer el mejor uso de ellos.

Jonny Cabrera Director de Operaciones jcabrera@innotica.net · @jonjocaza