Para muchos es común escuchar que las emisiones de dióxido de carbono producidas principalmente por la quema de combustibles fósiles —utilizados para generar la energía que alimenta a las ciudades— son la principal causa del calentamiento global.

Lamentablemente, en los países en "vías de desarrollo" vemos esto como una realidad que debe ser atendida principalmente por las grandes potencias mundiales. Lo cierto es que vivimos en un mundo globalizado donde las acciones de cualquier comunidad repercuten directamente sobre esta crisis que amenaza nuestra permanencia como humanidad.

El venezolano común, que tiene la necesidad de cubrir las necesidades básicas, ve esta problemática como algo muy distante donde no puede aportar mucho.

En el caso de los constructores y/o promotores que luchan por mantener con vida las organizaciones que representan, desarrollan sus obras considerando los mínimos gastos posibles en función de su gran experiencia del negocio. La mayoría ve el tema de las construcciones sustentables como una tendencia de mucho interés: se piensa que sin duda alguna deben llegar en un futuro, pero que en este momento es impensable porque seguro es más costoso construir según lo que establecen las metodologías de certificación que hacerlo de la forma con la que han tenido éxito a lo largo de toda su vida profesional.

El costo de la energía en Venezuela es el más económico del mundo. Para que un lector internacional tenga una referencia, estamos hablando de que el hogar promedio cancela menos de 10 centavos de dólar por un mes del servicio, lo cual hace absurdo invertir en soluciones de optimización de consumos energéticos, ya que las tasas de retorno hacen inviable su aplicación.

Esta es una de las principales razones por las que un constructor, promotor o propietario de una infraestructura no considera en sus planes operativos el uso eficiente de la energía. Aunado a esta "problemática" —que puede ser vista por muchos como un beneficio del estado paternal, pero que en realidad es la principal causa del deterioro de la infraestructura eléctrica nacional— se presentan las grandes necesidades en el servicio de suministro de agua, lo cual afecta enormemente la calidad de vida de los ciudadanos.

Construcción con criterios de sustentabilidad en contexto latinoamericano.

El modelo integral de la sustentabilidad

En el mundo de la sustentabilidad existen múltiples certificaciones, siendo la más común en nuestro hemisferio la certificación LEED (Líder en Energía y Diseño Ambiental) del USGBC (U.S. Green Building Council).

Este tipo de reconocimiento establece que la sustentabilidad se logra gracias a la evaluación integral de la instalación, la cual puede realizarse tanto en la fase de diseño como en la de construcción y finalmente en la operativa. Esta metodología de trabajo exige que la edificación sea sometida a una revisión para cumplir con una serie de prerrequisitos, y que su comportamiento sea igual o mejor al de una edificación de referencia definida para la misma ubicación, forma y dimensiones, siempre que esto no choque con las regulaciones propias del país donde se desarrolla el proyecto.

Con ello se obliga a cada uno de los proyectistas a adaptarse a las exigencias de máxima eficiencia, lo cual repercute directamente en una mejor inversión y en un menor consumo energético durante la operación.

Los esfuerzos gremiales y gubernamentales en varios países de nuestra región han logrado crear políticas que incentivan la generación de proyectos sustentables, aprovechando tanto el músculo financiero de sus naciones como los fondos internacionales creados para tal fin.

Sin duda alguna, este tipo de incentivos acelera la creación de toda una industria que genera beneficios para todos los actores: gobierno, constructores, promotores, proveedores, cliente final y el medio ambiente.

Ahorro durante la construcción

El sello de una certificación de sustentabilidad en un nivel específico no es más que el reconocimiento a las buenas prácticas durante el diseño y la construcción. Uno de los puntos más importantes es el dimensionamiento de los subsistemas que formarán parte de la instalación, los cuales serán comparados con ese edificio tipo comentado anteriormente.

Con esto se obliga a los profesionales a considerar en sus diseños las recomendaciones más actualizadas. Las herramientas de simulación energética son fundamentales, pues permiten identificar posibles sobredimensionamientos que tanto daño hacen al presupuesto de la obra.

Una de las especialidades más costosas dentro de una instalación son los sistemas de climatización y, lamentablemente, es la que comúnmente se diseña con un importante nivel de sobredimensionamiento. Considerar la aplicación de sustentabilidad en una obra que se está diseñando o construyendo casi siempre tendrá el beneficio de evitar que el constructor o promotor derroche un presupuesto que no debe gastar.

Otro de los aspectos interesantes que se consideran durante el ciclo de construcción de una obra sustentable se centra en incentivar el uso de materiales de reciclaje. Por solo indicar un ejemplo, las cabillas de reciclaje son más económicas que las convencionales hasta en un 30% del valor (información tomada de una obra ejecutada en nuestro país que consideró las recomendaciones de sustentabilidad establecidas en la certificación LEED).

Integración de automatización y sustentabilidad en infraestructuras modernas.

Automatización y sustentabilidad básica

Una instalación sustentable no requiere obligatoriamente el uso de automatización. No obstante, el uso de las funcionalidades típicas que se implementan en una instalación garantiza el correcto funcionamiento de cada uno de los elementos necesarios para asegurar un mínimo nivel de servicio.

En la situación actual es muy complejo mantener en funcionamiento instalaciones básicas. En la medida en que la crisis se agudice en nuestro país, se incrementará la dificultad de construir y mantener la infraestructura que requieren nuestras ciudades.

Por ello, cuando se invierta dinero en la construcción de una nueva infraestructura, se deberá cuidar al máximo el presupuesto asignado y proveer en la construcción las herramientas mínimas que garanticen la permanencia de lo que con tanto esfuerzo se planifique levantar. Por esto es importante considerar al menos las siguientes soluciones básicas de automatización y sustentabilidad:

1. Evitar las desviaciones en las planificaciones económicas y cronológicas de los proyectos que se comprometan ejecutar. Para tal fin es vital darle el valor que merece el diseño y aprovechar al máximo los beneficios de la metodología BIM, incluyendo las simulaciones, que finalmente serán las que ayuden a optimizar los tiempos y presupuestos.
2. Aprovechar al máximo las fuentes de agua natural como el agua de lluvia y el nivel freático de los suelos, con la finalidad de contar con fuentes propias de suministro que no dependan del servicio público nacional.
3. Proporcionar herramientas que les permitan a los futuros usuarios conocer el estado de las tuberías de suministro de agua desde los servicios públicos y el nivel de agua en los tanques que proporcionan el vital líquido a su hogar, oficina, universidad, hospital u hotel, a fin de facilitar las gestiones que deben hacer las comunidades para racionar este recurso básico.
4. Impedir el derroche de energía en elementos como la iluminación y la climatización fundamentalmente. Lamentablemente es común ver derroche de energía en estos elementos, no solo en edificios sino también en calles, avenidas y plazas; todos los venezolanos hemos visto cantidades enormes de postes con luminarias de hasta 400 W encendidas durante todo el día, lo que representa una pérdida increíble de un recurso vital que puede ser utilizado por comunidades que realmente lo requieren.
5. Sistemas de gestión que permitan monitorear, configurar y reportar el funcionamiento de cualquier instalación, con la finalidad de ejecutar mantenimientos predictivos y correctivos, priorizando siempre los predictivos para alargar la vida útil de las infraestructuras.
6. En cualquier instalación se debe incluir la seguridad electrónica como uno de los aspectos básicos de tecnología requeridos, pero la seguridad debe ser evaluada de forma integral: tanto la seguridad de intrusión como la seguridad técnica.
7. Construir la infraestructura básica que soportará las aplicaciones de cualquiera de estas funcionalidades fundamentales de sustentabilidad y automatización, para que los futuros administradores y/o usuarios puedan hacer realidad las soluciones que requieran para garantizar un mínimo nivel de servicio.

Para concluir, no se puede dejar de resaltar la importancia de invertir en la formación de los profesionales que tienen la tarea de liderar los grupos de diseño y construcción de las infraestructuras que se construyan o mantengan, ya que son ellos quienes tendrán la responsabilidad de cuidar los presupuestos e intereses de las obras que representen.

Innovar en tiempos de crisis es vital para garantizar la permanencia de cualquier negocio. Y aunque esa forma de vida siempre se relaciona con la necesidad de invertir montos adicionales a los planificados, no hay nada más costoso que desear optimizar e incrementar las ganancias de cualquier desarrollo haciéndolo siempre de la misma manera.

Ing. Carlos Dobobuto — cdobobuto@innotica.net — @innotica_ca