Desde el origen, el hombre se ha visto en la necesidad de adaptar su entorno o su hogar en un lugar cómodo y seguro. Con el pasar del tiempo y gracias a su evolución se ha venido adaptando a sistemas que protejan a sus familiares y sus bienes.

Dentro de esta evolución se encuentra la tecnología, la cual con el transcurrir de los tiempos ha provocado un impacto importante en la sociedad, representando gran ventaja facilitando las labores diarias y fomentando la innovación con el fin de mejorar la calidad y estilo de vida.

La domótica es una de esas soluciones que el hombre ha venido integrando en su entorno, buscando gestión energética, mejora de los sistemas de seguridad, las comunicaciones y, por último pero no menos importante, el bienestar y confort.

La domótica es la automatización de los sistemas que conforman una edificación destinada al uso residencial, a través de la integración de tecnología (sensores, actuadores, entre otros).

Sistemas de domótica integrados en el hogar.

Para muchos, la implementación de lo anterior resulta muy costosa porque naturalmente estos elementos se interconectan a través de conexiones cableadas. Esto puede implicar un alto costo de inversión no solo en equipos sino en canalización de paredes, sobre todo cuando la construcción ya se ha finalizado o es una vivienda ya en uso.

Es allí donde nace la necesidad de implementar tecnología inalámbrica para viviendas, facilitando el proceso de instalación y programación de los sistemas. Además, permite ampliar la red de forma gradual en dependencia de las necesidades del espacio; aunado al hecho de que si decides cambiar de residencia o espacio, puedes trasladar tus equipos sin ningún inconveniente.

Tecnologías inalámbricas más importantes para domótica

Dentro de las tecnologías inalámbricas para domótica más importantes se encuentran: EnOcean, Z-Wave y ZigBee.

1. EnOcean — protocolo de comunicación sencillo que aún no está normalizado, conocido por ser tecnología inalámbrica de bajo consumo, ya que incorpora el método de recolección de energía del ambiente en los sensores. No permite enrutadores pero sí repetidores; no obstante, los datos enviados solo podrán ser repetidos dos veces (2×), esto quiere decir que el mensaje original se repite una vez y esa repetición una vez más. Su rango de cobertura en condiciones ideales es de 300 metros, transmite a una velocidad de 25 kbit/s en una frecuencia de 868 MHz.

2. Z-Wave — protocolo de comunicación que aún no está normalizado. Para esta tecnología se definen dos tipos de dispositivos:

   • Controladores, que cumplen con la función de enviar los comandos de control a los diferentes nodos. Los controladores están subdivididos en controlador del instalador, a través del cual se realizan las configuraciones de red y mantenimiento, y controlador puente, el cual funciona como una pasarela de comunicación realizando la conversión de un protocolo a otro, como por ejemplo Z-Wave a BACnet o Z-Wave a KNX, entre otros.
   • Esclavos, que son aquellos que ejecutan los comandos de los controladores y no intercambian información. Su rango de cobertura es de hasta 30 metros en condiciones ideales, transmite a una velocidad de hasta 40 kbit/s en una frecuencia de 868 MHz. Una de sus más grandes desventajas es el elevado consumo.

3. ZigBee — tecnología de comunicación robusta y sencilla a su vez, que basa sus niveles de enlace y radio en el estándar IEEE 802.15.4. Su topología de red puede ser estrella, árbol o malla; esta última es la más implementada, de manera que se pueden interconectar varios nodos mientras se encuentren dentro de la misma red, asegurando que en caso de que falle un nodo la información siempre tenga un camino a seguir. Sus dispositivos se clasifican de la siguiente manera:

   • Coordinador ZigBee, se encarga de controlar la red y la comunicación.
   • Router ZigBee, cumple con la interconexión de los nodos.
   • Dispositivo final ZigBee, solo puede recibir información del 'nodo padre'; la principal ventaja de este dispositivo es que se activa cuando sea necesaria su actuación.

ZigBee es muy interesante por sus capacidades de enrutamiento y por su nivel de red y aplicación robusta.

Comparativa de las principales tecnologías inalámbricas para domótica.

¿Qué tecnología elegir?

La selección de una tecnología inalámbrica para domótica dependerá del protocolo de comunicación que se elija. Si eres aficionado, es muy importante que investigues más a fondo sobre la tecnología que decidas implementar: la desinformación trae consigo la errada manipulación e instalación de los equipos y, por ende, fallos en el funcionamiento de la red que se desea dimensionar.

Finalmente, cabe resaltar que las tecnologías inalámbricas son una buena opción, de relativo bajo coste y fácil instalación. Esto las hace ideales para espacios reducidos, como apartamentos o pequeñas oficinas.

Sin embargo, la realidad es que no se recomiendan para grandes instalaciones por diversas desventajas a nivel de comunicación y seguridad. En este tipo de instalación se recomiendan tecnologías basadas en estándares de comunicación abiertos y cableados.